Pongamos una moneda para hacer funcionar la maquina del tiempo: regresemos a la Florencia romana, cuando el dios Marte era el protector de la ciudad. La estatua que lo representaba se encontraba justo al inicio del Puente Viejo, en donde permaneció hasta 1933, año en el que uno de los tantos desbordes del Río Arno se la llevó con él. En época cristiana, bajo el dominio de los Lombardo (siglo VI-VIII) fue San Juan Bautista quien tomó su lugar como Santo Protector de la ciudad, escogido por su personalidad valiente y luchadora así como por la claridad y eficacia de sus enseñanzas.
En honor al Santo Patrón fue construido, justo sobre las ruinas del precedente templo dedicado al dios Marte, el bellísimo Baptisterio de la característica forma octagonal en la hoy Plaza de San Juan, siendo una ciudad fundada en el comercio y el dinero, también se le rindió homenaje en la parte posterior del Florín, que tenía como características principales la flor de lis, al reverso la representación de San Juan y 3.54 gramos de oro, pero los honores que la ciudad de tributa a su Santo no se detienen aquí, ya que desde el siglo XIII se le rinde homenaje cada 24 de junio con un sin fin de celebraciones religiosas y paganas.
El 29 de enero de 1796 el granduca Fernando III de Florencia constituyó la sociedad San Juan Bautista que tiene como objetivo: “promover y fomentar la conservación y el desarrollo del patrimonio cultural y artístico, de conservar y/o actuar la restauración de las tradiciones fiorentinas, así como promover manifestaciones culturales, artisticas y deportivas, obras de beneficencia y asistenciales de interé social, y en especial las manifestaciones patronales”.
Y es así como una vez más nos preparamos a celebrar a San Juan , iniciamos a las 8:00 con la misa en el Baptisterio para conmemorar a los difuntos de la ‘Sociedad de San Juan’; 9:00 corteo histórico por via del Corso; 9:30 Cortejo de Plaza de la Señoría al Baptisterio; 10:00 en el Baptisterio solemne exposición de la Reliquía del Santo y oferta de las ceras por parte de las autoridades; 10:30 Celebración solemne en la Catedral; 16:00 inicia en Plaza Santa Maria Novella el cortejo del Futbol histórico Fiorentino ; 17:00 Partido del Futbol Histórico Fiorentino en Santa Cruz que verá enfrentarse al equipo blanco, que representa a Oltrarno, contra el azul de la Santa Cruz; 22:00 Espectáculo pirotécnico “Fochi di San Giovanni”.
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